第74节（2 / 3）

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这些河工生前都是富豪，养尊处优，眼下充当苦力，一个个累得有气无力。许多人忍受不住，稍稍停下歇息，众鬼差立马拳脚相加，大肆殴打。

河工中有一位盐商是王十同乡，生平作恶多端，王十吃了他不少苦头。如今找到机会报复，哪里还客气？手持蒺藜，对盐商加倍照顾，入水打背，上岸敲腿，盐商恐惧不已，常常潜在水中，不敢露头。王十将他狠狠打了几顿，怒气消除，也就不再找他麻烦。

如此过去三昼夜，众河工死伤大半，河道也最终疏浚。王十完成任务，鬼卒将他送回家中，豁然苏醒。

当初，王十卖盐未归，妻子四处寻找，在路边发现相公尸体，背回家中，尚有气息，并未死透。妻子满心疑惑，不解其故。直到此刻王十复苏，方才明白原委。

盐商跟他同一天死去，还阳后浑身疼痛，身上挨打之处，生疮腐烂，臭气熏天。王十故意前去探望，盐商一见到他，浑身颤抖，躲在被窝中不敢现身。一年之后，盐商病情方才痊愈，至此后洗心革面，再也不操旧业。

外国人

己巳年秋，岭南境内从海外飘来一艘巨船。船上共计十一人，个个身穿羽衣，文采璀璨。自称“我们是吕宋国人。海上遇风，船舶倾覆。淹死了好几十人，只剩下十一位幸存者。大家随波逐流，来到一座荒岛，最终得以幸免。在岛上住了五年，每天抓鸟吃虫，收集鸟毛，制衣织帆。这一天岛上飘来一艘大船，无桨无帆，想来也是海中商船，被水打坏，漂流至此。大伙将船舶修好，装上船帆，准备回家。谁曾想大海苍茫，不辨方向，辗转来到澳门。”巡抚将此事写成奏折，面呈帝王。皇帝下令将他们遣送回国。

韦公子

韦公子，咸阳人，世家子弟。性格放荡，家中婢女稍有姿色，都被他淫辱过。曾经怀揣千金，游览四方，意图玩遍天下名妓。容貌中等的，睡一夜就走；姿色无双的，一住就是数月。

叔叔不耻于韦某行径，命他发奋读书。韦公子白日上学，晚上偷偷翻墙外出，寻花问柳，叔叔一直瞒在鼓中，并不知情。有一夜韦某失足摔断大腿，叔叔这才得知真相。狠狠将他打了一顿，跟他说：“想嫖妓可以，但首先得给我考取功名。哪一日你金榜题名，升官发财，想怎么玩都行。否则，别怪我翻脸无情。”

韦公子自恃聪明，对于叔叔所提条件，一口答允。自此后钻心苦读，数年后考取举人，后来又考中进士。韦公子出名后，旧性复发，每日深入烟花柳巷，夜不归宿，但毕竟不敢让叔叔知晓，每次在咸阳嫖妓，从不以真名示人，谎称姓魏。

这一日，韦公子路过西安，见到一名十六七岁的男童，姓罗名惠卿，容颜秀丽有如女子，心中大悦。留他过夜，赠送许多财物。又听说罗慧卿娶了一位新媳妇，风韵绝佳，请求与之交往，罗慧卿面无难色，是夜果然携带妻子上门，三人同床，一连住了数日。

韦公子对罗某甚是喜爱，问他家世，想要带他回家。罗慧卿道：“母亲很早去世，父亲依然健在，不过从没见过面。我本来并非姓罗，母亲昔年在咸阳之时，曾经服侍过一位姓韦的公子，第二年四月便生下我。如果韦爷肯带我回去，伺机探访父亲消息，求之不得。”韦公子大吃一惊，问道：“你母亲姓什么？”罗慧卿道：“姓吕。”

韦公子骇然至极，浑身冒汗，原来罗慧卿不是别人，竟然便是自己儿子，当下无言以对。其时天已黎明，韦公子送给罗某大笔钱财，劝他改行，自己借口有事，匆匆离去。

后来韦公子前往苏州担任县令，此地有一歌妓，姓沈名韦娘，艳丽绝伦，韦某与之欢好，问道：“美人叫做韦娘，名字是否取自‘春风一曲杜韦娘’这句诗词？”韦娘道：“不是。我母亲本是名妓，十七岁那年认识了一位咸阳公子，与大人一样，都是姓韦。两人交往三个月，互订盟约。后来公子返回家乡，这年八月，我便出世了，因此叫做韦娘，其实是为了纪念生父。父亲临走之时，赠给母亲一对黄金鸳鸯，至今仍在。只是一别之后，再无消息。母亲日夜思念，最终抑郁而死。贱妾三岁那年，卖给沈妈妈做女儿，所以跟她同姓。”

韦公子闻言，羞愧无以自容，嫖妓嫖到女儿身上，实在是天道循环，报应不爽。默念良久，想出一条毒计，假意邀请韦娘饮酒，暗中在酒中投毒，韦娘喝下酒水，痛呼呻吟，很快便即毙命。

韦公子叫来戏子乐工，赠予重金，命他们埋葬韦娘。韦娘生前认识许多才子名士，这帮人有钱有势，听说韦娘被害，怒气填膺，前往官府告状。韦公子倾尽所有，贿赂上司，这才免去一死，但官位却无论如何也保不住，怅然离职，卸任返乡。罢官那年，刚刚三十八岁。

自此后魏某忏悔己过，再也不敢作恶，但由于品行有亏，遭致上苍处罚，家中虽然妻妾成群，却一个孩子也没生出。无奈之下，只有请求叔叔给他过继一名儿子。叔叔见他德行恶劣，生怕他教坏小孩，虽然答允过继，但也提出条件，必须等韦某老死之后，才让继子入门。

韦某愤愤不平，一气之下，想要收容