第85节（2 / 3）

也在西南，你这样反而会打草惊蛇。”

明大老爷当然知道明卉说得很正确，可是想起命悬一线的小儿子，明大老爷便心急如焚。

“可是我留在保定，什么都不能做啊。”明大老爷连连叹息。

“大哥，你仔细回想一下，六年前，明轩失踪那天，府里最后见到他的人是谁，他在躲猫猫的时候，还有谁在他的身边。”

见明卉忽然问起当年的事，明大老爷诧异：“当年衙门来要过口供，把府里的下人全都盘问过，没有发现可疑之人，想来那恶徒定是趁着后门敞开，做工的人进进出出时混进来的。”

这也是大多数人都会有的反应，衙门没有盘问出什么，所以便想当然地认为那些下人全都没有问题了。

“府里修葺房子所用的人手，是从哪里雇来的，那些人可曾查过？”明卉问道。

“只是修葺厨房和柴房而已，又不是修正屋，便随便在小石桥雇了几个会泥瓦活的。”明大老爷说道。

小石桥是个地名，长年累月聚集着一群等着做零工的人，到了农闲的时候，人就更多了。

几乎整个保定府的人家，都去那里雇零工。

“大哥，当年去小石桥雇人的是谁？是阿兴吗？”

阿兴是明大老爷的长随，他和阿旺都是明家的家生子，两人是亲兄弟，相差十岁，他们的祖父父母，连同他们的老子娘，活着的时候都在明家做事。

可爱的大婶

“不是阿兴，那时府里的管事是胡大贵，他脑子活，嘴皮子也利落，像这种雇短工的事，就交给他去做了。”明大老爷说道。

胡大贵？

明卉忽然想起一个人来：“胡大贵姓胡，胡妈妈也姓胡，他们之间是亲戚吗？”

“胡大贵是胡妈妈的亲侄子。”明大老爷解释道。

明卉几乎忘记胡妈妈这个人了，当年明大老爷把胡妈妈赶了出去，从那以后，明卉便没有见过她了。

“胡大贵现在不在府里了？”明家并非高门大户，府里的下人并不多，明卉虽然只在枣树胡同住过几个月，但是府里但凡有几分脸面的下人，她都能叫出名字。

她不记得有过一个叫胡大贵的管事。

“因为那天来做泥瓦活的力夫都是胡大贵雇来的，所以胡大贵也被衙门里的人盘问过，虽然最终什么也没有查出来，可我就是觉得胡大贵这人有几分诲气，于是那次之后，他就被调去了庄子。

有一年下大雨，他急着赶路回家，河边路滑，他掉到河里被水冲走了，直到三天之后，才在下游找到他的尸体，现在算一算，他也已经过世快五年了。”

明大老爷心中愧疚，如果不是他觉得胡大贵晦气，胡大贵也就不会去了庄子，更不会在下着大雨的时候，还要匆匆赶路回家，最终搭上了一条性命。

“大哥，胡妈妈一家现在哪里，胡大贵的家人呢？”明卉问道。

“胡妈妈一家在哪儿，我不知道，但是胡大贵的妻儿，我却是让阿兴给送过银子的。

胡大贵死的时候二十八岁，他与妻子王氏成亲后一直没有孩子，后来根据习俗抱养了一个男娃，果然，他们夫妻三年抱俩，生了一儿一女。

他死后的第二年，王氏想改嫁，公婆只肯要那两个亲生的孩子，王氏便把那个抱养的男娃卖给了戏班子。

那孩子当时已经六岁，知道戏班子不是好地方，当天晚上便偷跑出来。

戏班子以为孩子跑回家了，便去找王氏要人，王氏不承认孩子回家了，于是便闹到了衙门，最终衙门判王氏退回了卖孩子的钱。

可也因为这件事，王氏也落下了一个无情无义的凉薄名声。

想要娶她的那家人，原本也是想娶她过门照顾几个没娘的孩子，听说这件事后，那家便和王氏退了亲。

胡妈妈还曾找上门，把王氏挖苦了一通，两人也从此闹翻，胡大贵的父母不允许孙子孙女与王氏来往，王氏还曾以胡大贵未亡人的身份来枣树胡同要过钱，也是让胡妈妈把她骂跑的。”

明大老爷说到这里，有几分惭愧，以前他从不过问后宅之事，王氏的这件事，还是他在府里守孝时，闲来无聊听阿兴说起的。

“胡大贵父母住在哪里，是在保定还是要乡下？”明卉又问。

“就在保定啊，他父母年轻时是在吴家做事的，后来吴家交到吴舅爷手里，家底越来越薄，就连下仆也养不起了。

吴舅母看在你大嫂的面子上，没有卖掉胡大贵的父母，你大嫂拿了三十两银子，替他们赎了身。

他父母做些小买卖，胡大贵来了枣树胡同做事，他还有个哥哥，名叫胡大富，小时候从树上摔下来，跛了一条腿，不能在府里当差，从八、九岁开始，就在戏园子里卖花生瓜子，后来索性做了帮闲，日子过得倒是不错，现在就是他给父母养老，侄子侄女也是他养着。”

明大老爷之所以这么清楚，是因为有一回，他出去应酬，席间他们这一桌，和隔壁桌发生了冲突，打了起来