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“孩儿自然可以！”

“好，给你一盆炭，你知道怎么点燃它取暖吗？”

“……………………？”

炭盆，不是端上来就是点着的？他想了一会儿，好像记忆里不管是在江东时，还是来到蜀中后，都没怎么见过炭盆端上来前的样子。

“知道加炭一次加多少吗？”

“知道冬天烧炭取暖得时不时通通风吗？”

在他没反应过来之前，养母从包袱里拿出了那盒父亲带回来的酥糖，又不知从哪拿了张纸，包了一包递给他。

“想父亲的时候吃块糖就好了。”她这样十分和蔼的说。

所以诸葛乔在之后的一段时间里，是真的认为他这位养母是个外冷内热的人，至少他的确感受到了她的关心，他甚至十分希望能回报一二。

……………………他如果没有多此一举就好了。

一轮明月将殿外的一切照得纤毫毕现，包括她手中霜雪般的长剑如何捅进了那个文官的胸口，以及在她的咒语中，那具尸体如何睁开了眼睛，又如何与她一同消失在空气之中。

这一切是噩梦吗？

当第二天清晨醒来时，他仍心有余悸，宫女内侍们端来朝食时，养母仍然出现了。

诸葛乔的眼睛不受控的不停向养母的方向瞟去，她那天清晨的胃口看起来十分……一言难尽。

吃不下也要努力吃的那副模样，简直让他都要怀疑她在家时是怎么熬过来的。

但不管怎么说，她的脸上丝毫不见阴云，神情平和得一如既往，令他越来越怀疑自己昨夜不过是半睡半醒间心虚烦闷，做了个噩梦而已。

那天遇到的离奇之事不止一件，因为一碗送来的藕羹，殿下上吐下泻，眼见中了什么剧毒，而同样吃了小半碗藕羹的养母却安然无恙，甚至还帮忙救下了那位殿下。

他又开始怀疑那晚所见并非虚假……直到传来一名从事失踪的消息。

诸葛乔在心里默念那个名字，从此那一幕变成了心头缭绕不去的噩梦。

“那为何不告诉你的父亲呢？”

在梦中时，她又一次出现，声音里没有被发觉的恼怒恐惧，仍旧十分平和，甚至还带了一丝好奇。

诸葛乔沉默了许久。

“我……不希望父亲因此而伤心。”

父亲待人宽和，但并不是什么人都能入他的眼，若讲出真相……父亲该会怎样难过呢？

“况且家中刚添了弟弟，孩儿……亦知离开母亲的滋味。”

他看过几次瞻儿，尽管从血缘上讲，他们只是堂兄弟，但他还是觉得这个大部分时间在睡觉的婴孩和他长得很像，眉目间无限天真，全然不晓世事险恶。

“那么，”她想了一会儿，微微歪了歪头，认真的看着他，“乔儿觉得我是妖怪吗？”

“孩儿觉得……”他想了很久，没敢说下去。

尽管梦中的这位养母一身青色罗裙，桃花色的蜀锦腰带更衬出她的美丽，但他总觉得……她本体可能更加接近豹尾虎齿，蓬发善啸的模样。

好在她也并未纠结这个话题。

“既如此，还有一件事，乔儿需得告诉我，任先生那里究竟发生何事？”

他猛地抬头。

即使是在梦中，他也不想提及那一日。

他每隔十日拜访先生，请教学问，而那一日他不过是落下了一卷孤本，回返时却无意听见了任先生与另一位访客的言谈。

“蜀吴如此局势，恐不能善罢甘休，此时亭主又生下丞相亲子，乔公子岂不尴尬？”

“丞相百年之后，袭爵事恐又要惹一场风波。”

“公子才学心性无一不佳，当真可惜。那位亭主脾气如何，满城尽知，骊姬亦不过如此，此时岂能容下乔公子？”

“原来如此。”

他猛地一惊，才发现周遭梦境已转变为那一日的任府，而他的养母在冲他点头。

“母亲？”

“那乔儿自己是怎么想的呢？”

他应当怎么想呢？他应当请求复归生父名下，但父亲的人品才学，令他心生贪恋之心，不愿回归江东，况且生父尚有兄长幼弟，此事亦不当由自己开口。

但他要如何剖辨，才能表白心迹，自己并非贪恋爵位，才想留下呢？

“父亲封侯，是因为对国家社稷立下功劳，孩儿怎敢心存妄想？若有那日，孩儿必当上表，谢恩让爵。”

养母笑了起来，那笑容十分复杂，看得他甚至有些惴惴不安。

“当你父亲的儿子，不是什么好体验。”她说，“你现在还未察觉的话，以后总也会知道的。不过……我知道永昌殿之事，该怎么办了。”

“……母亲？”

她举起了手，手掌中爆发开一阵绚烂如霞的光辉。

诸葛乔满头大汗的醒了过来。

天色已明，婢女们悄悄走过廊下，端着铜盆，提着热水，以及各种洗漱用具。